Западноевропейская литература ХVII-XVIII веков занимает особое место в общем курсе истории и современного состояния мировой литературы. Она развивалась в условиях глубоких социальных потрясений, имевших всемирное значение. Социальные потрясения проявили себя в смене двух социально-экономических систем – феодальной, просуществовавшей со времен падения Римской империи, и буржуазной, началом которой послужили две мощные по размаху и всемирно-историческому значению революции – английская в XVII веке (1648 г.) и французская в XVIII веке.(1789 г).